Knauf, 1932 yılında iki maden mühendisi kardeş Karl ve Dr. Alfons N. Knauf tarafından kuruldu. Bugün halen %100 bir aile şirketi olarak aynı başarıyı oğulları Nikolaus ve Baldwin Knauf devam ettirmektedir.

Merkezi Almanya Iphofen'da bulunan Knauf'un dünyanın 50'yi aşkın ülkesinde 150'den fazla fabrikası bulunmaktadır. Knauf, alçı ve kartonlu alçı plaka, genleştirilmiş perlit ve yalıtım malzemeleri üretiminde Avrupa sıralamasında ilk 3 firma arasındadır. Knauf grubu, Knauf ve Richter System markasıyla metal profil ve aksesuarları, AMF markasıyla yüksek kaliteli taşyünü tavan elemanları, Knauf-USG Aquapanel markasıyla perlitli çimento bazlı dış cephe plakası, PFT markasıyla alçı sıva makineleri, Knauf Bauprodukte markasıyla profesyonel ve kendin yap sektörü için yapı kimyasalları, Marmorit markasıyla kireç ve çimento bazlı hazır sıvadan oluşan ürünleri üretmektedir. 22.000'den fazla çalışanı ile Knauf, günümüzde eşine çok az rastlanan kurumsallık kültürüne iyi bir örnek teşkil etmektedir.